Van torenhoge wolkenkrabbers tot gedetailleerd versierde victoriaanse huizen en de iconische Golden Gate Bridge, San Francisco is een stad waar je gemakkelijk verliefd op wordt. De beroemde glooiende heuvels en adembenemende uitzichten zijn vaak in een lichte mist gehuld, en voegen een vleugje romantiek toe aan je bezoek. Het is een stad die een rijke geschiedenis heeft, maar ook constant op de voorgrond staat met de allernieuwste technologische ontwikkelingen.  

Historisch gezien is San Francisco altijd een mekka geweest voor allerlei kunstenaars, musici en dromers. Van de Beat-Generatie in de jaren ’50, de ‘Summer of Love’-hippies van de jaren ’60, tot de opkomst van de homocultuur in de jaren ’70; San Francisco is al sinds mensenheugenis een plek waar alternatief denken en tegencultuurbewegingen vorm krijgen. Tegenwoordig is de stad de plek waar startupbedrijven naam en faam maken, zoals Uber, Airbnb en Twitter. Iets verder naar het zuiden, in Silicon Valley, hebben Google, Apple en Facebook hun hoofdkantoor gevestigd. Een groot deel van de jonge inwoners van San Francisco werkt tegenwoordig in de tech-industrie.

Hoewel dit schijnbaar tegenstrijdig is, hebben deze twee bewegingen wel een overeenkomst: ze zijn gestart door mensen die zelfstandig denken en handelen, en niet de massa volgen. San Francisco was immers de eerste ‘Gold Rush’-stad in de 19e eeuw, waar goudmijners in grote getale naartoe reisden met een droom én de vastberadenheid om fortuin te maken in het Westen. Wanneer je San Francisco bezoekt zul je dan ook mensen tegenkomen die vooruitdenken, creatief zijn en je nieuwe perspectieven op het leven bieden.

Een van de kenmerkende eigenschappen van San Francisco is de geografie. De stad ligt op een schiereiland met aan één kant de Stille Oceaan, en aan de andere kant de baai van San Francisco (daarom wordt de regio ‘Bay Area’ genoemd). San Francisco staat ook bekend om haar steile heuvels. Dankzij die heuvels heb je schitterende uitzichten, maar je kunt daardoor niet makkelijk door de stad wandelen. Als je de heuvels, en de uitzichten, wilt zien en ervaren, ga dan naar Nob Hill, Twin Peaks of de Filbert Steps.

Een andere bijnaam van San Francisco die soms gebruikt wordt, is “Fog City”. Er hangt altijd ergens een vervelende inwoner rond die door de locals “Karl the Fog” wordt genoemd. Wanneer de mist binnenrolt daalt de temperatuur ineens, zelfs in de zomer. Vergeet dus niet om een jas mee te nemen!