Bangkok, ofwel “Krung Thep Mahanakorn” is niet alleen de hoofdstad van Thailand, het is ook het nationale centrum op het gebied van publiekszaken, onderwijs, vervoer, logistiek, communicatie, bedrijfsleven en bankieren. Voeg daar de rijke exotische cultuur, indrukwekkende bezienswaardigheden, unieke gerechten, een warm klimaat, goedkope accommodaties en de meeste vriendelijke bevolking ter wereld aan toe en het is geen wonder dat Bangkok behoort tot de meest populaire toeristenbestemmingen van de wereld.

Thailand wordt vooral geprezen vanwege de gastvrijheid en de vriendelijke bevolking. In Thailand geloven de mensen dat alles wat je doet een element van "sanuk" (plezier) moet hebben. Zelfs de kleine activiteiten door de dag heen hebben een gevoel van speelsheid, een beetje verleiding en altijd een glimlach. Dit gevoel van plezier wordt altijd gedeeld. Bijvoorbeeld bij buitenshuis eten wordt sanuk altijd gedeeld met geliefde vrienden of familie. Familie wordt gezien als één van de belangrijkste waarden in het dagelijks leven.

Een ander fascinerend aspect van Bangkok is het enorme contrast dat vrijwel overal zichtbaar is. Enorme winkelcentra met air-conditioning staan naast eeuwenoude dorpshuizen, en straten vol met eetkraampjes staan tegenover luxueuze restaurants bovenop wolkenkrabbers. Eeuwenoude tradities hebben de dominante stroom van Westerse invloeden getrotseerd en vormen gezamenlijk het aanzicht van de stad. Je zult monniken zien in hun opvallende rode gewaden, giechelende schoolkinderen in schooluniformen en op elke straathoek kom je een afbeelding tegen van de vereerde koning.

Dit zou op zichzelf al genoeg reden zijn om tijd in Bangkok door te brengen maar het beste komt nog; het eten. Oh, het eten! De spannende combinaties van pittig, zuur, zoet en zout kan in het begin wat overweldigend zijn. Er is een overvloed aan plekken om te eten waarvan het eten op straat het beste is. Denk niet aan het langsrazende verkeer en de krakkemikkige tafeltjes en concentreer je op het werkelijk verbluffende eten. Zelf als je niet zo van de Thaise keuken houdt, is er voor ieder wat wils. De stabiele stroom van immigranten heeft gerechten uit alle hoeken van Thailand en de internationale keuken naar de hoofdstad gebracht. Fijnproevers zullen hier niet teleurgesteld worden.

Aan het overvloedige en fascinerende straatleven dat dag en nacht doorgaat, kunnen weinig bestemmingen tippen. Wandel langs de verbazingwekkende oude Koninklijke tempels in Banglamphu, bezoek de verborgen, drijvende markt met een staartboot, verlies jezelf in het netwerk van straten in Chinatown of geniet van de verfijnde kant van Bangkok in de wijk Sukhumvit. Er is maar weinig wat Bangkok je niet kan bieden.