Wandeling

Als je Vancouver bezoekt, ben je bijna verplicht om een wandeling te maken over de 28-kilometer lange Seawall (zeedijk) die langs het water loopt, van Canada Place (1) in Downtown Vancouver via Stanley Park naar False Creek. Begin bij Canada Place voor mooie uitzichten op de haven en om de bruisende sfeer in je op te nemen.

Volg de zeedijk rondom Coal Harbour (2) voor uitzichten op de jachthaven en de bergen. Loop verder door, dan zie je de Lost Lagoon (3) aan je linkerzijde. Voordat Coal Harbour werd geïndustrialiseerd, stond het water bij vloed zo hoog dat het bijna English Bay bereikte. Tegenwoordig is het eigenlijk een soort zoetwatervijver.

De stadsgezichten maken plaats voor groene velden wanneer je Stanley Park (4) binnenloopt. In dit grote park van 405-hectare liggen veel verschillende wandelpaden en restaurants, en je ziet hier ook allerlei wilde dieren. Als je langs de rand van het park loopt, zie je het historische Brockton Point Lighthouse (5) uit 1914. Dit is een fantastisch uitzichtpunt over het Burrard Inlet en de Lions Gate Bridge. Iets verderop staat het Harry Jerome Statue (6), een eerbetoon aan de hardloper uit Canada, en de Nine O’Clock Gun (7). Dit geweer wordt elke avond om 21.00 uur afgevuurd, maar maak je geen zorgen – het geweer is elektronisch en dus compleet veilig, maar het zou een argeloze voorbijganger wel echt kunnen laten schrikken. Het werd gebruikt om vissers te waarschuwen dat men moest stoppen met vissen, en zeelieden konden zo hun chronometers afstellen.

Bovenop een rots in het water zit The Girl in The Wetsuit (8). Het standbeeld hoorde oorspronkelijk een kopie te zijn van The Little Mermaid in Denemarken, maar toen Denemarken ‘nee’ zei, liet beeldhouwer Elek Imredy zijn inspiratie de vrije loop, en maakte hij er een geüpdatete versie van. Wandel verder en loop onder de Lions Gate Bridge (9) door.

Volg nog een paar bochten, en je kunt dan de Siwash Rock (10) niet over het hoofd zien. Deze rots is beroemd vanwege de legendes van het Squamish-volk. Niet veel verder verschijnt Third Beach (11), het strand dat rustiger en groter is dan het immens populaire Second Beach, en wellicht ook mooier.

Wanneer je Second Beach (12) bereikt, vang je ook een glimp op van English Bay Beach (13). Als je nu genoeg hebt gehad van al die stranden, geniet dan gewoon van de schitterende omgeving, of ga een hapje eten in een van de vele restaurants of takeaways in de buurt. Nadat je je maag hebt gevuld, loop je naar het grote, grijze, granieten standbeeld Inukshuk (14) van Alvin Kanak.

Geniet nog even van het weidse uitzicht over de oceaan en de haven, want je gaat nu een aantal grote bezienswaardigheden achter elkaar bezoeken. Plaza of Nations (15) is een entertainmentcomplex waar je een aantal indrukwekkende foto’s kunt maken. Het Edgewater Casino (16) is 24/7 geopend en heeft alle typische casinospelletjes, en een bistro waar de hongerige gokker wat kan eten. De grote spiegelende koepel van Science World (17), een wetenschapscentrum zonder winstoogmerk dat leren leuk en interactief maakt, kun je ook zeker niet over het hoofd zien.

Volg de Seawall naar de andere kant van de baai en pauzeer bij Granville Island (18). Loop over de markten met lekker eten, lokale ambachten en kunstenaars, en getalenteerde straatmuzikanten die een serenade opdragen aan het publiek. Loop langs het Maritime Museum (19), een eerbetoon aan Brits-Columbia en de geschiedenis van het Canadese Arctische gebied. Loop de hoek om en zoek verkoeling op Kitsilano Beach (20). Dit is het allerbeste strand voor diegenen die op zoek zijn naar een ‘partyvibe’.

Bij het Jericho Sailing Centre (21) beëindig je je lange wandeling. Je hoeft niet te gaan zeilen om van deze plek te genieten, neem gewoon plaats in de bistro en neem de uitzichten over de oceaan in je op.