Do's and don'ts

Het maakt niet uit welke stad je bezoekt, het is belangrijk om een idee te hebben van wat locals waarderen, en wat een leuk moment kan doen omslaan in een vervelende situatie. Om je meer inzicht te geven in de culturele taboes en de vrijheden van Los Angeles, volgen hieronder de top 10 Do’s en top 10 Don’ts die je moet onthouden wanneer je de City of Flowers and Sunshine bezoekt.

Als je wilt inburgeren in de cultuur van La La Land, kun je beginnen met de volgende do’s.

1. Neem de tijd om vertrouwd te raken met de geografie van de stad en de beruchte verkeersopstoppingen. Zelfs als een wijk op slechts 10 kilometer afstand ligt, kost het je ongeveer 30 minuten tot een uur om daar naartoe te rijden. Het is ook handig om de afkortingen van verschillende buurten te kennen, waaronder ‘WeHo’ voor West Hollywood, NoHo voor North Hollywood, en The Valley voor de San Fernando Valley. Dit komt zeker van pas wanneer locals je een routebeschrijving geven.
2. Laat het idee los dat Los Angeles synoniem staat aan Hollywood. De stad heeft zo veel meer te bieden dan alleen Rodeo Drive, Hollywood Boulevard en Santa Monica. Als je de verschillende wijken van de stad bezoekt, beleef je Los Angeles zoals de locals dat doen en krijg je een veel betere indruk van de stad. 
3. Onthoud dat fooi geven onderdeel uitmaakt van de Amerikaanse restaurantcultuur. Het is onbeleefd om minder dan 15% fooi te geven wanneer je aan een tafel dineert, of als je eten en drinken bestelt in een restaurant of bar. Als je gaat eten in een fastfoodrestaurant, of een koffie bestelt in een soort etablissement zoals Starbucks, dan wordt een fooi wel gewaardeerd.
4. Dompel je onder in de gastronomische ‘foodtruck-cultuur’ van de stad. Wat voorheen bekend stond als een nogal bedenkelijke culinaire keuze, is nu een van de snelst groeiende trends in Amerika. Ga naar foodtrucks zoals Kogi en Jogasaki Sushi Burrito om zelf authentieke, culinaire foodtruckgerechten uit te proberen.
5. Ga eens hiken op een van de vele hikingpaden in Los Angeles om de stad, die bekend staat als één grote file, vanuit een ander perspectief te zien.
6. Bestel eens ‘off-menu’ bij een In-N-Out Burger om zelf te ervaren wat “animal style” nou zo bijzonder maakt.
7. Tijdens het honkbalseizoen zou je echt naar een wedstrijd van de Dodgers moeten gaan, zelfs wanneer je geen idee hebt wat de spelregels van honkbal zijn.
8. Kleed je netjes aan wanneer je in het weekend naar een bar gaat, of gaat dineren in een trendy restaurant. Casual betekent niet ‘onverzorgd’, en ook niet ‘trendy’, maar gewoon respectabel.
9. Bezoek een van de vele musea in de stad. Los Angeles heeft de reputatie dat het cultuurloos is, maar als je geen moeite doet om te ontdekken wat er is te ontdekken, mag je ook niet klagen.
10. Maak tijd vrij om ook Disneyland te bezoeken. Het is erg commercieel en bovendien ontzettend druk, maar er is geen enkele andere plek en geen moment dat zo betoverend is als wanneer je op Main Street staat met uitzicht op het kasteel van Doornroosje.

Wanneer je Los Angeles bezoekt, zijn er ook een aantal dingen die je wilt vermijden als je een leuke vakantie wilt beleven.

1. Laat beroemdheden met rust wanneer ze aan het eten zijn. Het is geweldig, zelfs voor Angelino’s, om een beroemd persoon tegen te komen, maar zou jij op de foto willen met een fan wanneer je net een hap uit een grote burger hebt genomen?
2. Rijd niet over Sunset Boulevard, tenzij je echt niet anders kunt. Het is er altijd druk, en via andere wegen kun je veel sneller reizen, ongeacht het moment van de dag. 
3. Spendeer niet al je tijd in Downtown Los Angeles. Het klinkt alsof dit het centrum van de stad is, maar je kunt hier veel minder zien dan op plekken zoals nabij het strand of in de omgeving van Hollywood. Probeer dicht bij de buurt te blijven waar je de meeste tijd in wilt doorbrengen.
4. Neem geen taxi van het vliegveld naar je bestemming. Taxi’s in Los Angeles zijn duur en onbetrouwbaar. Er zijn talloze shuttles, bussen en gedeelde taxi’s waar je mee kunt reizen, en die zijn bovendien veel minder duur. Kijk eens naar vervoersbedrijven zoals Super Shuttle, Prime Time Shuttle, of de FlyAway-bus. Je kunt ook vooraf vervoer regelen voor een scherpere prijs dan de prijzen van taxi’s als je via hun websites boekt en je aankomsttijd opgeeft.
5. Spuug niet op straat, en gooi geen afval op de grond. Het kan zijn dat je locals dit wel ziet doen, maar jij bent te gast in de stad en moet daarom respect tonen voor de geschiedenis, de schoonheid en de charme van de stad, zelfs wanneer Angelino's dit niet doen.
6. Ga niet hiken in Runyon Canyon, een populair natuurreservaat in de Hollywood Hills dat 52 hectare groot is, en populair is onder bezoekers die graag beroemdheden willen spotten. De Canyon is veel te druk en te populair voor beroemdheden. Hike over andere paden als je een actief uitstapje wilt maken in de stad.
7. Ga niet naar 3rd Street Promenade of de Santa Monica Pier in het weekend. Het is er dan ontzettend druk, lawaaierig, en het staat vol tieners die niets beters te doen hebben. Bezoek de Promenade en de Pier doordeweeks voor een meer authentieke LA-ervaring.
8. Bezoek geen wedstrijd van de Dodgers, Lakers, Clippers of Kings in een sportoutfit die niets te maken heeft met het team dat gaat spelen.
9. Vertrouw niet op het openbaar vervoer. Los Angeles werkt nog altijd hard aan het openbaar vervoer, en bussen zijn onbetrouwbaar en staan vaak stil in dezelfde files als auto’s. De metro is een uitzondering, maar deze komt niet overal. 
10. Raak het Hollywood Sign niet aan! Het is verboden, en je komt zeker in de problemen. Blijf op de paden die je er dichtbij brengen, maar hang niet de held uit.