“Zweden hecht veel waarde aan evenwicht tussen werk en privé – en de effecten van diepgewortelde culturele waardes zijn zichtbaar in elk aspect van het leven. Het mooiste aan wonen in Stockholm vind ik de manier waarop de Stockholmers leven. Dat klinkt misschien overbodig of vanzelfsprekend, maar denk hier eens aan: flexibele werktijden. Lange lunches. Middagpauzes met vers gebrouwen koffie en kaneelbroodjes voor het hele bedrijf. Een liefde voor de zon die heeft geleid tot een bloeiende horecabranche. Groepen vaders die op straat achter kinderwagens lopen of hun kinderen duwtjes geven op de schommels in de speeltuin. Het leven in Stockholm is in balans. We werken best hard, maar we zorgen er ook voor dat we tijd hebben voor spel en ontspanning. We geloven dat het leven aangenaam zou moeten zijn. En we willen dat jij er ook van geniet!”
Ik groeide op in het wilde westen van Amerika – cowboyland, omringd door cactussen en tuimelkruid. In 2010 bezocht ik Stockholm voor het eerst – geïnspireerd door mijn verre Zweedse voorouders – en ik wist meteen dat ik me opnieuw zou wortelen in de Scandinavische grond!
Ik woon nu zes jaar in Stockholm – en schrijf er al bijna net zo lang over. Als journalist van beroep en als gelukkige dwaler in mijn hart is schrijven over reizen een logische combinatie van mijn twee grootste passies, en niets maakt me blijer dan de glorie te prijzen van mijn gekozen thuis!
Op dit moment ben ik zoveel mogelijk in Europa aan het ontdekken, maar telkens als ik terug ben in Stockholm, weet ik: ik ben thuis. Ik kan niet wachten om het met jullie te delen!
Wat mijn bestemming geweldig maakt:Het moment dat ik Stockholm voor het eerst zag, wist ik dat dit de plek was die ik ‘thuis’ wilde noemen.
Ik wilde elke dag langs de glinsterende grachten van de stad wandelen, de bries van de zeewind voelen, en mijn ochtenden beginnen met sterke Zweedse koffie. Ik wilde leven als de Zweden, een collectieve samenleving waar iedereen bijdraagt aan het algemeen belang. Ik wilde werken als de Zweden – precies genoeg, maar met net zoveel – of meer! – spel en ontspanning. Ik wilde praten als de Zweden, elk woord klinkend als een lied.
Stockholm heeft zijn eigen versie van ‘joie de vivre’, een sfeer en houding die ik alleen maar kan omschrijven als pure, oprechte tevredenheid. Het is een energieke stad, maar niet chaotisch – het heeft een kalme energie die prikkelt zonder te overweldigen. Het is uitbundig, een naadloze samensmelting van natuur en stadsleven, van oud en nieuw.
Nu, jaren later, weet ik dat hier naartoe verhuizen de juiste keuze was. Het leven in Stockholm is gebalanceerd en mooi. We geloven dat het leven aangenaam zou moeten zijn. En we willen dat jij er ook van geniet!